A lo largo de la historia de la humanidad, siempre ha sido un hecho bien establecido que no todo el mundo es inteligente. Pero hoy en día, cada vez más personas se apuntan a la tendencia de la tecnología inteligente, y eso es realmente algo inteligente.
Hoy en día, casi todos los aparatos del hogar pueden ser inteligentes: teléfonos, televisores, luces, termostatos, cerraduras de puertas, cámaras de seguridad y monitores de bebés. Y se ha convertido en algo tan omnipresente que incluso los enchufes y los interruptores vienen con funciones inteligentes. No es una broma y la idea de los enchufes inteligentes tiene mucho sentido.
Dado que muchos aparatos eléctricos de la casa no tienen ninguna función inteligente, ¿por qué no conectarlos a un enchufe con funciones inteligentes? De este modo, es posible dotar de funciones inteligentes a cualquier aparato eléctrico que se conecte a él.
Ventajas de los enchufes inteligentes
Si está pensando en adentrarse en la automatización del hogar, debería empezar por los enchufes inteligentes. Se trata de un enchufe que se puede insertar en cualquier toma de corriente ordinaria. Luego, en la parte posterior del enchufe, ofrece su propia toma de corriente, por lo que en cierto modo es como una extensión o un adaptador. Ya no se conecta la lámpara de escritorio o la tabla de planchar directamente a la toma de corriente. En su lugar, la enchufas en la toma inteligente que también está conectada a la toma de corriente.
¿Y qué hace eso? Resulta que obtienes varias ventajas. Quizá la ventaja más común es que ahora puedes apagarlo a distancia. Esa es su característica más básica, y la mayoría de los enchufes inteligentes (aunque no todos) tienen esta función. Por eso también se les llama interruptores inteligentes.
Esta capacidad es posible gracias a sus capacidades Wi-Fi. Con la conectividad Bluetooth, el alcance está limitado a unos 10 metros. Más allá de eso, no puedes comunicarte con tus interruptores domóticos. Pero un interruptor de luz controlado por Wi-Fi te permite controlar la toma de corriente incluso si estás en el trabajo o fuera de la ciudad. Todo lo que necesitas es una conexión a Internet para tu smartphone, y en casa también tienes un servicio de Internet con Wi-Fi. El resultado es un interruptor de luz con mando a distancia que puedes controlar desde cualquier lugar.
Lo que esto significa es que te ahorras interminables horas de preocupación cuando estás fuera de casa y no estás del todo seguro de haber dejado las luces «tontas» o la televisión encendida en casa. Sin embargo, no es una preocupación trivial cuando no estás seguro de haber dejado la plancha encendida. Pero con estos enchufes automáticos y una aplicación en tu smartphone, siempre puedes asegurarte de apagar el enchufe y la plancha.
En algunos casos, estos interruptores pueden funcionar según un horario, de modo que las luces y los electrodomésticos pueden encenderse y apagarse automáticamente incluso si no estás en casa. Con otros tomacorrientes, puedes incluso integrar el tomacorriente con otros dispositivos inteligentes de tu casa. Por ejemplo, puede conectar una luz o una alarma a la toma de corriente inteligente cuando está integrada con una cámara de seguridad doméstica inteligente. Cuando los sensores de movimiento de la cámara detectan algo, la toma de corriente puede encenderse, al igual que la luz o la alarma que esté conectada a ella.
Sólo por el ahorro de energía ya merece la pena. No es sólo la capacidad de apagar aparatos «tontos» lo que puede ayudar a reducir el consumo de energía. También es la forma en que pueden reducir las cargas vampíricas, que se refiere a la electricidad que consumen tus aparatos cuando están enchufados o en modo de espera.
Interruptores populares
Entonces, ¿cuál de los muchos enchufes e interruptores inteligentes debería elegir? Hay que tener en cuenta varios factores. El precio es importante, pero hoy en día estos precios suelen depender del vendedor: se pueden encontrar descuentos y rebajas en Internet. Así que tendrá que fijarse en las características, la facilidad de uso y la fiabilidad. Por supuesto, no debes olvidarte también de la estética.
Estas son algunas de las marcas más populares de interruptores automáticos en la actualidad:
1. Belkin. El modelo más popular de esta marca es el WeMo Switch, que es uno de los primeros enchufes inteligentes que entró en el mercado. Su larga trayectoria significa que Belkin ha limado asperezas para que tengas un dispositivo que funcione bien y de forma fiable. Su popularidad también significa que si alguna vez tienes algún problema con el dispositivo, tienes mucha gente en línea que puede aconsejarte sobre qué hacer.
Está pensado para los principiantes en domótica, porque es muy fácil de usar. Sólo tienes que cargarlo mientras descargas la aplicación en tu dispositivo Android o iOS. Después, sólo tienes que encender y apagar la toma de corriente con tu smartphone. La aplicación también te permite programar tu toma de corriente inteligente, para que se encienda o apague a las horas que tú elijas.
Es un sistema modular, lo que significa que puedes añadir más interruptores WeMo a tu casa y la aplicación puede controlarlos todos. La aplicación te permite encender o apagar todos los interruptores al mismo tiempo, o puedes asignar diferentes horarios a cada enchufe inteligente.
Ten en cuenta también que hay muchos dispositivos en la línea WeMo. Belkin fabrica una lista muy larga de electrodomésticos, y eso significa que no tendrás ningún problema para integrar este dispositivo con otros aparatos.
Otro enchufe inteligente de la gama Belkin es el WeMo Insight Switch. Viene con todas las características del WeMo Switch normal, pero también tiene una característica extra. Tiene un monitor de energía incorporado.
Esta función adicional le da una idea precisa de la cantidad de energía que utiliza cualquier aparato electrónico que conecte al interruptor. Esto puede hacer que seas mucho más consciente de qué aparatos pueden ayudarte a conservar la energía.
Ahora bien, si eres una de las pocas personas que no tienen un smartphone o Wi-Fi, puedes hacer uso del enchufe de ahorro de energía Belkin Conserve Socket. Como no tiene capacidad de Wi-Fi, solo es un 25% más caro que el WeMo normal. Pero también puede ayudarte a conservar la energía. Sólo tienes que enchufarlo y luego ajustar el interruptor del temporizador a ½, 3 o 6 horas. Al final del tiempo establecido, el enchufe se apagará automáticamente.
2. Ankuoo. Esta marca también ofrece varios tipos de enchufes inteligentes, para que puedas encontrar uno que se ajuste a tus preferencias. Una de las ventajas que notarás al principio es la atractiva combinación de colores blanco y azul. No sólo es bonito, sino que notarás inmediatamente la diferencia si tienes muchos adaptadores y enchufes en tu casa.
Con el Ankuoo Neo, la combinación de colores es la única diferencia principal con Belkin, aunque también es un poco más asequible. También está habilitado para Wi-Fi, y puedes usar tu dispositivo iOS o Android. Puedes encenderlo o apagarlo a distancia, o hacer que se active según un horario. Hay un temporizador de cuenta atrás, y puedes programar los horarios con días de antelación.
Ahora, con el Nero Pro, también tienes la oportunidad de controlar el uso de la energía a través de la toma de corriente. La aplicación muestra las estadísticas de energía para que seas consciente de la cantidad de electricidad que has consumido.
Por último, Ankuoo ofrece el enchufe NUT, que utiliza el Bluetooth de tu smartphone. Como el Bluetooth tiene un alcance limitado, la toma de corriente se apaga sola cuando tú (o, en realidad, tu smartphone) se sale del alcance. Así, si te diriges a la oficina, el hecho de llevar tu smartphone contigo desactiva automáticamente la toma de corriente.
Pero un gran inconveniente de Ankuoo es que no fabrica muchos productos que puedan integrarse perfectamente con sus enchufes inteligentes. Puedes probar con otros artículos inteligentes, pero eso siempre es un acierto o error cuando intentas integrar dispositivos inteligentes hechos por diferentes fabricantes.
3. SmartThings. De esta marca puedes conseguir el SmartPower Outlet. Pero para obtener toda la gama de funciones, necesitarás un hub compatible. La opción más conveniente en este caso es el SmartThings Hub, porque estos están garantizados con el enchufe SmartPower. Pero SmartPower utiliza el protocolo Zigbee, por lo que cualquier hub que soporte Zigbee debería funcionar también.
SmartPower funciona más o menos como Belkin, ya que puedes utilizar una aplicación para controlar el enchufe de forma remota. Pero ofrece una función que Belkin no ofrece: te enviará una alerta si detecta que has dejado algún dispositivo electrónico encendido accidentalmente.
4. Insteon. Muchos enchufes pueden ser bastante llamativos, y para algunas personas eso no siempre es bueno. Pero el enchufe Insteon On/Off no tiene ese problema. Tiene un diseño sencillo y delgado que le permite integrarse sin problemas en la pared. A menos que lo mire con atención, no sabrá que lo tiene conectado a la toma de corriente.
Y otra diferencia principal con el Insteon es que ofrece 2 tomas de corriente. Así que, aunque es un poco más caro, el hecho de que obtenga una doble toma de corriente lo convierte en una opción rentable.
Estas dos salidas se pueden controlar por separado con un solo dispositivo de control. Si ya tiene el Insteon Hub, puede utilizar la aplicación diseñada para su smartphone. También hay otra aplicación que puedes utilizar para tu Apple Watch. Y si estás en casa, puedes utilizar un minicontrolador o incluso un interruptor de pared de encendido/apagado.
Tendrás que comprar el minicontrolador y el interruptor de pared por separado. Y si adquieres un Insteon Hub, te estás limitando a utilizar exclusivamente dispositivos inteligentes Insteon. No funcionará para otros protocolos.
5. Aeon Labs. A diferencia del discreto enchufe inteligente Insteon, el Smart Energy Switch de Aeon Labs es un poco más obvio. Es como una pequeña caja con un cable en ambos extremos. Un cable es un enchufe que se conecta a la toma de corriente, mientras que el otro cable ofrece una toma de corriente en la que se conecta el aparato. Admite aparatos de hasta 1875 vatios.
También viene con un monitor de energía integrado, para que sepas cuánta energía está consumiendo el aparato que has conectado a la toma inteligente. Se puede controlar mediante un controlador o concentrador Z-wave, y con el concentrador podrás utilizar tu smartphone para controlarlo. Su alcance desde el hub debe ser de 30 metros.
Ahora bien, si este diseño no es de tu agrado, puedes optar por el Aeon Labs Smart Switch Appliance Module. Se ve mejor, aunque es posible que tengas que gastar unos cuantos dólares más.
6. D-Link. La primera toma de corriente inteligente de esta marca no maravilló precisamente a nadie, pero hay mucho que decir de su DSP-W110. Es un poco más asequible, pero tiene funciones estándar como el encendido y apagado a distancia por Wi-Fi, y también puede usar horarios. Su aplicación puede funcionar para dispositivos Android e iOS.
Es muy simple, y por consiguiente es fácil de usar. Puede que no tenga el monitor de energía incorporado, pero todavía puedes estar bastante seguro de que puedes ahorrar algo de dinero de tu factura de energía con este enchufe inteligente.
7. Buzzi. Con estos enchufes inteligentes repartidos por toda la casa, ahora puedes controlar a distancia tus electrodomésticos «tontos» con una sola aplicación de smartphone. Una de las prácticas funciones que ofrece es que puedes organizar tus enchufes en grupos. Así, puedes agruparlos por tipos (las luces) o por ubicación (todos los enchufes del dormitorio. Y puedes usar la app para dar órdenes para un grupo concreto.
8. Edimax. Su Smart Plug Switch viene con todas las características básicas que se pueden esperar. Puedes encenderlo o apagarlo con tu dispositivo móvil Android o iOS. Puedes establecer un horario para que el enchufe se active o desactive. Cuando lo enciendas o apagues, recibirás una notificación por correo electrónico.
También ofrecen el enchufe inteligente con medidor de energía. Esta vez tienes un monitor de energía integrado. Y no sólo sabrás el uso actual de la energía. La aplicación almacena el consumo de energía de los últimos 12 meses.
También puedes configurar la función de encendido/apagado según tu presupuesto: la aplicación calcula el dinero que estás gastando en energía a través del enchufe, y se apagará cuando el enchufe haya superado tu presupuesto.
Consiga enchufes inteligentes y comience su proyecto de automatización del hogar de la manera correcta. No es necesario que sustituya todos sus electrodomésticos por sus homólogos inteligentes. Con los interruptores inteligentes, sus electrodomésticos pueden encenderse y apagarse automáticamente o a distancia, y eso puede ahorrarle mucho dinero en el futuro.
