Cómo elegir los controladores y concentradores domésticos inteligentes adecuados
¿Sabe cuántas opciones tiene cuando se trata de la automatización del hogar? Tiene las luces, las puertas, varios electrodomésticos inteligentes y el sistema de seguridad del hogar. También puede utilizar un controlador doméstico inteligente para cada uno de ellos, pero la elección de utilizar tantas aplicaciones diferentes puede acabar por abrumarle.
Puedes facilitarte las cosas utilizando un concentrador doméstico inteligente para conectar todos tus dispositivos inteligentes a un único centro de interfaz. No necesitarás docenas de aplicaciones. En su lugar, obtendrá un único controlador domótico para controlar los aparatos o dispositivos inteligentes de su hogar.
Todo lo que necesita es conectar sus dispositivos al centro, y tendrá una única aplicación o interfaz que le permitirá supervisar y controlar todos sus dispositivos. Este controlador puede ser una unidad de control remoto independiente, puede estar conectado a su ordenador de sobremesa o puede utilizar su smartphone.
Cómo elegir un concentrador
Así que ahora tenemos que elegir qué hub y control para la automatización del hogar es mejor para sus circunstancias. Tendrá que decidirlo usted mismo, ya que es quien mejor conoce el tipo de dispositivos inteligentes que tiene y también tiene sus propias preferencias. Pero hay algunos factores en los que querrás fijarte más:
1. La compatibilidad con los protocolos de tus dispositivos. Estos protocolos incluyen Zigbee, Z-Wave, e Insteon junto con los viejos conocidos como Wi-Fi y Bluetooth. Son como los lenguajes que utilizan los dispositivos para conectarse entre sí.
Lo que necesitas es un concentrador con un controlador doméstico inalámbrico que sea compatible con todos los protocolos utilizados por tus dispositivos. Esto puede ser un procedimiento complicado, por lo que algunas personas optan por conseguir dispositivos que sólo utilizan los mismos protocolos. Eso hace que la elección de un concentrador sea mucho más fácil.
Por ejemplo, si todos sus dispositivos utilizan el protocolo Insteon, el siguiente paso lógico es adquirir el concentrador Insteon. Por otro lado, el hub Samsung SmartThings es compatible con numerosos protocolos, incluyendo Zigbee, Z-wave, Nest, Amazon Echo, IFTTT, Bluetooth y Wi-Fi.
2. Compatibilidad con los tipos de dispositivos que quieras. Ahora bien, si solo tienes una configuración sencilla, no es necesario que adquieras un hub muy versátil. Hay un montón de buenas opciones disponibles si solo necesitas un único controlador para la iluminación, los termostatos, las cámaras de seguridad, las cerraduras de las puertas e incluso los sensores ambientales.
Pero no todos los concentradores disponibles pueden alojar también otro tipo de dispositivos, como el sistema de entretenimiento doméstico o los mandos de la puerta del garaje. Es posible que aún pueda conectar este tipo de dispositivos, pero es posible que tenga que utilizar un soporte de terceros.
Por eso, a veces la gente opta por adquirir varios concentradores. Puede que el propósito de conseguir un concentrador en primer lugar, pero al menos elegir entre 3 controladores (o aplicaciones) es mejor que tener que elegir el controlador correcto entre docenas de aplicaciones.
Así que si vas a comprar un hub y piensas utilizar varios tipos de dispositivos, asegúrate de que tu hub es compatible con el tipo de dispositivos que vas a utilizar.
3. Conectividad sin fisuras. Ahora bien, si estás pensando que cada dispositivo puede conectarse a un hub sin ninguna dificultad, vamos a desengañarte de esa idea rápidamente. Eso puede ser cierto cuando el fabricante del dispositivo inteligente es el mismo fabricante del propio hub. Pero la historia es diferente cuando los fabricantes son diferentes.
Es cierto que a veces la configuración puede ser muy sencilla, pero en algunos casos puede implicar mucha confusión y molestias. Y en algunos casos, la conectividad puede ser enrevesada cada vez debido al diseño del concentrador. La conectividad puede ser por cable o inalámbrica, y cada una tiene sus propios pros y contras. Las conexiones por cable son más fiables, aunque pueden dejarte con un lío de cables.
Con las conexiones inalámbricas, tienes que prestar especial atención a que tus dispositivos estén dentro del alcance del concentrador. Algunos protocolos, como el Bluetooth, exigen que los dispositivos estén a menos de 10 metros del concentrador.
4. Facilidad de uso. Con un concentrador, ahora tienes una sola aplicación para controlar todo. Pero, ¿hasta qué punto es fácil de usar para que puedas automatizar tus dispositivos y que funcionen tal y como quieres? Eso depende a menudo del concentrador.
Se supone que el concentrador puede permitirte utilizar cientos de dispositivos diferentes. La interfaz debe ser intuitiva, y todo debe estar claramente dispuesto. La aplicación debe permitirte supervisar tus dispositivos y controlar los ajustes y las acciones en función de diferentes condiciones.
Tomemos como ejemplo las luces. Con las luces inteligentes, deberías poder programarlas para que se enciendan y se apaguen a horas específicas, de modo que puedan encenderse a las 6 de la tarde y apagarse a las 6 de la mañana. Puedes utilizar sensores de luz para encender las luces. Cuando oscurece por la noche las luces se encienden y cuando amanece se apagan.
A continuación, puede conectar las luces con su sistema de seguridad, de modo que pueda iluminar un punto específico de su propiedad cuando se active el detector de movimiento de su cámara de seguridad. También puedes utilizar configuraciones aleatorias para tus luces, de modo que los ladrones que estén vigilando tu casa no sepan que estás fuera. Si quieres, incluso puedes configurar las luces para que se enciendan automáticamente cuando entres en una habitación.
Pero eso son sólo las luces. También hay que automatizar las cerraduras de las puertas, las cámaras de seguridad y la configuración del entretenimiento doméstico. También puede tener electrodomésticos de cocina inteligentes. Cuando tienes IFTTT, realmente puedes llevar la personalización a un nivel superior. Tendrás que configurarlos todos con tus ajustes personalizados. Pero eso no significa que puedas usarlos todos sin dificultad.
5. Controles. Ahora tienes que averiguar qué tipo de configuración de control quieres. Muchos optan por la opción del smartphone. Es fácil de usar, puedes controlar tus dispositivos desde lejos usando Internet y, de todos modos, siempre tienes tu smartphone contigo. Pero también hay quien quiere controles adicionales. Esto puede ser una unidad separada en casa con una pantalla táctil, o incluso puede llegar a utilizar la activación por voz.
6. Ayuda y soporte. Aunque estos concentradores llevan ya más de una década entre nosotros, eso no significa que la tecnología haya salido ya de su fase inicial. Todavía quedan muchos problemas por resolver y, como propietario de un hub, tendrás que valorar el tipo de asistencia que puedes recibir cuando las cosas vayan mal (y siempre lo harán, en algún momento).
Así que, en primer lugar, consulta el manual de usuario y comprueba si puedes hacer algo con él. Y también deberías ir a Internet y comprobar si tiene vídeos o muchos artículos para las preguntas más frecuentes. Un foro vibrante de la comunidad de usuarios siempre está bien, para que puedas publicar preguntas y obtener respuestas de los útiles miembros del foro.
El servicio de atención al cliente de la empresa puede ser problemático, porque siempre existe la posibilidad de que el servicio de atención al cliente del centro te diga que te pongas en contacto con el servicio de atención al cliente del aparato. Pero si observas que el servicio de atención al cliente de un concentrador en particular recibe muchos elogios, toma nota.
7. Tarifas. Lo primero que tendrás que tener en cuenta es el coste inicial. Sin embargo, algunos hubs pueden cobrarte cada mes, mientras que otros sólo lo harán si utilizas ciertas funciones avanzadas. Sea cual sea la estructura de costes, asegúrate de entenderla perfectamente. Lo que no quieres es quedarte encerrado en un mal servicio de hub durante 2 años, de modo que tengas que pagar más para que te lo cambien.
Opciones populares de concentradores y controladores
Ahora que ya sabes qué buscar en un hub, puedes echar un vistazo a algunos de los hubs más populares hoy en día.
1. Samsung SmartThings. Este es sin duda el más popular y el centro más altamente considerado por ahí hoy en día. Por lo general, funciona con dispositivos Z-Wave, Zigbee y Wi-Fi, y también es compatible con IFTTT para una mayor personalización. Es muy asequible, sencillo de instalar y los dispositivos son fáciles de configurar.
Una vez completada la configuración, obtienes 3 vistas principales. La vista «Cosas» te permite ver el estado de cada dispositivo conectado al hub. Esta es la vista que se utiliza para añadir nuevos dispositivos, configurar un dispositivo, o simplemente encender o apagar cosas.
Luego tienes la vista «Dashboard», que te da el estado y la actividad reciente de los dispositivos más utilizados. Por último, la vista «Aplicaciones» es donde asignas tus SmartApps a tus dispositivos. Estas miniaplicaciones controlan tus dispositivos en función de la activación, que puede ser la hora del día, la presencia de luz solar o cuando se detecta movimiento. Todas las SmartApps son fiables y funcionan sin ningún tipo de error.
Entre sus inconvenientes está la falta de compatibilidad con otros protocolos populares como Insteon o ClearConnect. También necesita una conexión Ethernet por cable y tampoco hay soporte de preajustes para las cámaras.
Pero lo que distingue a SmartThings es su patrón constante de actualizaciones y mejoras, que es estimulada por su muy vibrante comunidad de desarrolladores. Esta comunidad trabaja continuamente para escribir nuevas aplicaciones, de modo que pronto se podrán acomodar dispositivos que antes no eran compatibles. Samsung tiene sus propios ingenieros internos, pero es la comunidad de desarrolladores la que realmente está mejorando las cosas.
2. Insteon Hub. ¿Todos tus dispositivos inteligentes utilizan Insteon? Entonces es lógico que necesites este hub, que está precisamente diseñado para ese entorno. La conectividad no supone ningún problema, y su interfaz central puede ser un PC de sobremesa o su smartphone.
La reputación de los concentradores Insteon no era muy buena al principio, pero han mejorado considerablemente desde entonces. Ahora pueden conectarse con varios dispositivos Insteon como cámaras inalámbricas, enchufes e interruptores de pared, termostatos, detectores de movimiento, luces, cerraduras de puertas, detectores de energía e incluso sensores de fugas.
Básicamente, la simplicidad de Insteon significa que puede activar los dispositivos manualmente utilizando su smartphone, o puede encenderlos o apagarlos según una programación. Además, también puede recibir correos electrónicos y notificaciones push cuando un determinado dispositivo Insteon no funciona correctamente.
Este concentrador es muy asequible y no tiene ninguna cuota mensual. La configuración es tan fácil que puede hacerlo usted mismo sin necesidad de contratar (o convertirse) en un experto en informática. Siempre que se limite a los dispositivos Insteon, estará listo. Eso es porque tienes el mismo fabricante para todos ellos.
3. Lutron Smart Bridge. Ahora bien, si quieres empezar con la automatización básica del hogar, es posible que quieras echar un vistazo a la línea de productos de Lutron. La compañía se centra en la iluminación y los dispositivos de energía, por lo que si estos son sus principales preocupaciones también, entonces usted puede conseguir todos ellos de Lutron, y que es también la empresa que hace el hub.
Con él, puedes controlar tus luces, tus persianas y tus dispositivos de temperatura (incluidos los ventiladores). La configuración es increíblemente sencilla, lo que no debería sorprender teniendo en cuenta que sólo se trata de un único fabricante.
4. Hubs para sistemas de cine en casa. Ahora bien, si realmente quieres un hub versátil que pueda acomodar tu sistema de cine en casa, tienes 3 opciones. En primer lugar tienes el hub Control4, que es el estándar para la funcionalidad todo-en-uno. Usted puede conectar casi cualquier tipo de dispositivo que utiliza Wi-Fi, Nest, Z-Wave o ZigBee. También es extremadamente fácil de usar. Pero el problema es que para configurarlo necesitarás instaladores profesionales, y en algunas zonas no están disponibles. E incluso si lo están, tendrás que llamarlos cada vez que quieras conectar un nuevo dispositivo.
Crestron es otra opción, pero necesitarás soporte de terceros para los sensores de entrada. Y, al igual que Control4, también necesitarás una instalación profesional. Por último, está Savant. Aunque sus aplicaciones son fáciles de usar, necesita profesionales para la instalación y no ofrece soporte técnico directo. Además, sólo funciona en plataformas Mac OS X e iOS. Si no eres fan de Apple, éste no es para ti.
Conseguir un hub, de hecho, es una de las cosas más inteligentes que puedes hacer para facilitarte las cosas. Y facilitarte las cosas es el objetivo de conseguir dispositivos inteligentes en primer lugar.
