En todo el mundo, el ritmo de migración de las zonas rurales a las urbanas es cada vez mayor. En 2050, cerca del 70% de la población vivirá en ciudades, y la India no es una excepción. Necesitará unas 500 nuevas ciudades para acoger la afluencia.
Curiosamente, la urbanización en India se ha considerado durante mucho tiempo un subproducto de una planificación regional fallida. Aunque es inevitable, y sólo cambiará cuando los beneficios de la urbanización superen los costes que conlleva, es una oportunidad para lograr un crecimiento más rápido.
Con el aumento de la urbanización y de la carga sobre el suelo rural, el gobierno se ha dado cuenta de la necesidad de contar con ciudades que puedan hacer frente a los retos de la vida urbana y también ser imanes para la inversión y más puestos de trabajo . El anuncio de las «100 ciudades inteligentes» está en consonancia con esta visión de crear más puestos de trabajo. Si la inversión y los puestos de trabajo fracasan, el proyecto de ciudad inteligente se derrumbará.
Una «ciudad inteligente» es una región urbana muy avanzada en términos de infraestructura general, bienes inmuebles sostenibles, comunicaciones y viabilidad de mercado. Es una ciudad en la que la tecnología de la información es la principal infraestructura y la base para proporcionar servicios esenciales a los residentes. Hay muchas plataformas tecnológicas implicadas, entre ellas las redes de sensores automatizados y los centros de datos. Aunque esto pueda parecer futurista, es probable que se convierta en una realidad a medida que el movimiento de las «ciudades inteligentes» se despliegue en la India.
En una ciudad inteligente, el desarrollo y la actividad económica son sostenibles y racionalmente incrementales al basarse en los motores del mercado orientados al éxito, como la oferta y la demanda. Benefician a todos, incluidos los ciudadanos, las empresas, el gobierno y el medio ambiente.
El origen
El concepto de ciudades inteligentes se originó en el momento en que el mundo entero se enfrentaba a una de las peores crisis económicas. En 2008, IBM comenzó a trabajar en un concepto de «ciudades más inteligentes» como parte de su iniciativa Smarter Planet. A principios de 2009, el concepto había cautivado la imaginación de varias naciones de todo el mundo.
Países como Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos y China empezaron a invertir fuertemente en su investigación y formación. En la actualidad, existen varios precedentes excelentes que la India puede emular, como los de Viena, Aarhus, Ámsterdam, El Cairo, Lyon, Málaga, Malta, el distrito empresarial internacional de Songdo, cerca de Seúl, Verona, etc.
Desafíos
El concepto no está exento de desafíos, especialmente en la India. Por ejemplo, el éxito de una ciudad de este tipo depende de que los residentes, los empresarios y los visitantes se impliquen activamente en el ahorro de energía y la aplicación de nuevas tecnologías. Hay muchas formas de hacer sostenibles los espacios residenciales, comerciales y públicos por medio de la tecnología, pero un alto porcentaje del uso total de la energía sigue estando en manos de los usuarios finales y de su comportamiento. Además, está el factor tiempo: estas ciudades pueden tardar entre 20 y 30 años en construirse.
La «red inteligente» se presenta habitualmente como una parte indispensable del futuro sistema energético. Se afirma que un verdadero mercado eléctrico liberalizado con una alta penetración de la generación distribuida sólo podrá suministrar un alto grado de fiabilidad energética si las redes se hacen inteligentes.
A nivel de cliente
* Contadores de lectura automática: esto evita el envío de lectores de contadores y puede facilitar una facturación rápida y exacta del consumo. Muchas compañías eléctricas ya lo han adoptado.
* Contadores de hora del día y de hora de uso: los primeros son contadores que modifican el precio de la electricidad en función de la hora del día, los segundos son contadores que integran el precio real de la electricidad en un momento dado.
* Contadores que pueden comunicarse con los clientes: una pantalla muestra a los clientes su tasa actual de uso de electricidad, permitiéndoles ajustar su nivel de consumo en tiempo real.
* Control de la carga del cliente: sistema de control…
