Si por «Internet» entendemos el sistema de protocolos que mueven los datos empaquetados, entonces no hay ninguna diferencia. Todos los dispositivos utilizan la misma Internet para comunicarse.
Pero la mayoría de la gente piensa en Internet en términos de los servicios a los que se puede acceder, y que a esos servicios se accede mediante dispositivos controlados directamente por los «usuarios». Así que, en ese sentido, Internet significa personas con ordenadores, portátiles, tabletas y teléfonos inteligentes, que acceden a los motores de búsqueda (por ejemplo, Google), a las redes sociales (por ejemplo, Facebook), a la comercialización (por ejemplo, Amazon), etc.
Aquí queda clara la diferencia entre la Internet «activa para el usuario» y la «Internet de los objetos», que se refiere a los miles de millones de dispositivos «desatendidos» (termostatos inteligentes, cerraduras inteligentes, contadores de gas inteligentes, farolas inteligentes, cámaras de seguridad inteligentes, etc.) que se están desplegando por todas partes. Estos dispositivos pronto superarán en número a los «controlados por el usuario», aunque todos son igualmente «ordenadores» y serán un terreno fértil para los hackers y otros actores maliciosos, debido a que a menudo están muy mal protegidos, y a medida que se descubren los fallos, a menudo languidecen sin ser gestionados ni parcheados.
En octubre de 2016, la red de bots Mirai estuvo a punto de paralizar Internet, asfixiando a los principales sitios web con inundaciones masivas de paquetes de datos falsos. Esa red de bots estaba formada por decenas de miles de cámaras web mal protegidas y dispositivos relacionados. Los hackers descubrieron que había cuentas/contraseñas por defecto para estos dispositivos que eran accesibles en Internet, y ejecutaron scripts automatizados que escaneaban Internet en busca de sus direcciones, y los infectaron con scripts que podían emplearse para realizar ataques de denegación de servicio distribuidos (DDoS) contra sitios web elegidos.
Que el «Internet de los objetos» se convierta en una gran bendición o en una gran perdición para la sociedad dependerá de que podamos obligar a los fabricantes a no vender e implantar dispositivos que sean fácilmente requisados por los malos actores.
