Las ciudades y los condados tienen departamentos de obras públicas (o afines) que ayudan a tomar esas decisiones junto con los funcionarios locales elegidos (alcaldes, gerentes y concejales, líderes del condado, etc.), y con la empresa local de servicios públicos que instala y recauda las tarifas para alimentar esas luces. Extrañamente, algunas comunidades (especialmente algunas GRANDES ciudades) no se mantienen al día con la iluminación de sus calles (por ejemplo, la CIUDAD DE DETROIT, donde más del 90% de las luces dentro de sus límites fueron hasta hace poco, se determinó que NO FUNCIONABAN). Cuando se menciona el término «Ciudad Inteligente», eso puede implicar el uso de ordenadores avanzados vigilados por un supervisor(es), que determina, mide (a veces por decreto local) el uso adecuado de la iluminación para reducir el exceso de «contaminación lumínica» de todas y cada una de las luces, y para ahorrar costes de energía tanto como sea posible. La instalación de luces LED de nueva ola, de menor coste y «ecológicas» parece coincidir con las ciudades consideradas «inteligentes» por los medios de comunicación y por los expertos en tecnología de obras públicas y rendimiento medioambiental. Revistas como Government Technology, GOVERNING y Public Works (como profesional, estoy suscrito a ellas) han escrito artículos sobre el alumbrado público y las ciudades que son «inteligentes» en los últimos meses y años, incluso ha habido concursos para que una localidad sea «más inteligente» que otras. Por favor, busque en google esos artículos de estas publicaciones mencionadas para responder aún mejor y de forma más completa a su pregunta planteada. Gracias.
Las luces de las calles están a veces temporizadas, pero, como dice Harley Vague, la mayoría de las veces tienen sensores de luz diurna, que se encienden automáticamente al anochecer y se apagan al amanecer.
En una ciudad inteligente se puede hacer mucho más. De hecho, el alumbrado público se ha convertido en una de las principales piezas de infraestructura para la prestación de servicios de la ciudad inteligente, porque el alumbrado público resulta ser una red de postes ampliamente distribuidos, alimentados con energía, que las ciudades ya poseen.
Así que sí, las luces pueden encenderse y apagarse automáticamente. Pero muchas veces (sobre todo en zonas residenciales suburbanas) permanecen encendidas incluso cuando no hay nadie, por lo que también se pueden programar para que permanezcan al 50% de su potencia (suponiendo que sean LED, y no hay razón para que no lo sean) a menos que se detecte movimiento, lo que ahorra mucha energía. Pueden configurarse para que emitan una luz estroboscópica en una dirección concreta cuando se llame al 911, para que los servicios de emergencia puedan encontrarla más rápidamente.
También se pueden montar otras cosas en los postes de luz. Monitores de contaminación atmosférica, cámaras de seguridad y de tráfico, detectores de disparos, sistemas de aparcamiento, todo ello conectado por redes inalámbricas, que también pueden ofrecerse al público en forma de wifi gratuito. Las farolas se convierten entonces en los puntos donde se recogen datos en tiempo real sobre el medio ambiente, el tráfico, la delincuencia, etc. Las ciudades también pueden alquilar este magnífico inmueble a empresas de telefonía móvil o a cualquier otra que necesite una plataforma de este tipo.
El alumbrado público suele encenderse mediante sensores de luz. Cuando prueban las farolas, los trabajadores colocan una tapa (en el extremo de un poste largo) sobre el sensor para activar el alumbrado y sustituir las lámparas defectuosas.
El alumbrado individual alimentado por energía solar es cada vez más popular en situaciones específicas y también cuenta con un sensor para determinar cuándo debe encenderse.
Cuando se introdujo el alumbrado de gas, se encendía manualmente en cada poste. Cuando se introdujo el alumbrado público eléctrico, no había suministro de energía pública, por lo que los circuitos de iluminación podían encenderse manualmente.
