Borra los Hubs de tu mente, ya nadie los usa y si hay gente que todavía los usa, son tontos.
El switch es un dispositivo de red que entiende la dirección MAC de 48 bits y reenvía las tramas en la capa de enlace de datos basándose en las direcciones MAC ‘aprendidas’ de los otros sistemas utilizando su tabla de direcciones MAC.
Es una conectividad de sistema a sistema, es decir, los conmutadores ayudan a los sistemas a hablar con otros sistemas que son el siguiente salto utilizando la dirección MAC, también conocida como dirección de hardware.
El router es también un dispositivo de red que entiende las direcciones IP de 32 bits (IPv4) o 128 bits (IPv6) y reenvía los paquetes en la capa de red basándose en la dirección IP de destino y su correspondiente interfaz de salida de su tabla de enrutamiento.
Es una conectividad de sistema lógico a sistema lógico, lo que significa que los routers ayudan a los sistemas a hablar con otros sistemas que pueden no estar conectados directamente utilizando la dirección lógica (IP).
El concentrador es un dispositivo de red que se utiliza para conectar varios dispositivos en la misma red para formar una LAN.
El conmutador es lo mismo que el concentrador, pero con la diferencia de que tiene un único dominio de colisión. Lo que significa que, cuando un paquete llega al concentrador para ser reenviado, éste reenviará el paquete a todos sus puertos, por lo que los dispositivos no interesados en recibir paquetes lo recibirán y tendrán que dejarlo caer, mientras que lo que hace el conmutador es reenviar el paquete a un puerto concreto en el que está presente el destinatario del paquete.
Tanto el concentrador como el conmutador funcionan en la capa de enlace de datos, que sólo reconoce la dirección MAC, aunque los conmutadores también pueden ser de capa 3.
El router es un dispositivo que se utiliza para conectar varias redes, por ejemplo: la comunicación entre 10.x.x.x y 20.x.x necesita un router en medio para la transferencia de paquetes. Es un dispositivo de capa de red que sólo reconoce las direcciones IP.
Las funciones de los tres dispositivos -el router, el switch y el hub- son bastante diferentes entre sí, aunque a veces estén todos integrados en un único aparato. ¿Qué dispositivo utilizar cuando?
¿Qué es un router?
Este dispositivo reenvía los paquetes de datos a lo largo de las redes. Está conectado al menos a dos redes, normalmente a dos LAN o WAN o a una LAN y a la red de su ISP. Los routers se sitúan en las pasarelas, los lugares donde se conectan dos o más redes. Los routers utilizan cabeceras y tablas de reenvío para determinar la mejor ruta para reenviar los paquetes, y utilizan protocolos como el ICMP para comunicarse entre sí y configurar la mejor ruta entre dos hosts cualquiera.
¿Qué es un switch?
En las redes, es un dispositivo que filtra y reenvía paquetes entre segmentos de la LAN. Los conmutadores operan en la capa de enlace de datos (capa 2) y a veces en la capa de red (capa 3) del Modelo de Referencia OSI y, por tanto, admiten cualquier protocolo de paquetes. Las LAN que utilizan conmutadores para unir segmentos se denominan LAN conmutadas o, en el caso de las redes Ethernet, LAN Ethernet conmutadas.
Por último, ¿qué es un Hub?
Un punto de conexión común para los dispositivos de una red. Los hubs se utilizan habitualmente para conectar segmentos de una LAN. Un hub contiene múltiples puertos. Cuando un paquete llega a un puerto, se copia a los otros puertos para que todos los segmentos de la LAN puedan ver todos los paquetes.
Las diferencias entre estos dispositivos en la red
Hoy en día, la mayoría de los routers se han convertido en una especie de navaja suiza que combina las características y la funcionalidad de un router y un switch/hub en una sola unidad. Por lo tanto, las conversaciones sobre estos dispositivos pueden ser un poco engañosas, especialmente para alguien nuevo en el mundo de las redes informáticas. Las funciones de un router, un hub y un switch son muy diferentes entre sí, aunque a veces se integren en un único dispositivo.
Empecemos por el concentrador y el conmutador, ya que estos dos dispositivos tienen funciones similares en la red.
Concentrador y conmutador: Funciones similares
Cada uno de ellos sirve de conexión central para todos los equipos de la red y maneja un tipo de datos conocido como tramas. Las tramas transportan los datos. Cuando se recibe una trama, se amplifica y luego se transmite al puerto del PC de destino. La gran diferencia entre estos dos dispositivos está en el método de entrega de las tramas.
En un concentrador, una trama se transmite o «difunde» a cada uno de sus puertos. No importa que la trama esté destinada a un solo puerto. El concentrador no tiene forma de distinguir a qué puerto debe enviarse una trama. Pasarla a todos los puertos asegura que llegará a su destino. Esto supone una gran cantidad de tráfico en la red y puede dar lugar a tiempos de respuesta pobres en la red.
Además, un concentrador de 10/100Mbps debe compartir su ancho de banda con todos y cada uno de sus puertos. Por lo tanto, cuando un solo PC esté transmitiendo, tendrá acceso al máximo ancho de banda disponible. Sin embargo, si hay varios ordenadores transmitiendo, ese ancho de banda tendrá que dividirse entre todos esos sistemas, lo que degradará el rendimiento.
Un switch, sin embargo, mantiene un registro de las direcciones MAC de todos los dispositivos conectados a él. Con esta información, un conmutador puede identificar qué sistema está en cada puerto. Así, cuando se recibe una trama, sabe exactamente a qué puerto enviarla, sin aumentar significativamente los tiempos de respuesta de la red. Y, a diferencia de un concentrador, un conmutador de 10/100Mbps asignará un 10/100Mbps completo a cada uno de sus puertos. Así, independientemente del número de ordenadores que transmitan, los usuarios siempre tendrán acceso a la máxima cantidad de ancho de banda. Por estas razones, se considera que un conmutador es una opción mucho mejor que un concentrador.
Los routers son dispositivos completamente diferentes
Los routers son dispositivos completamente diferentes. Mientras que un concentrador o un conmutador se encargan de transmitir tramas, el trabajo de un router, como su nombre indica, es enrutar los paquetes a otras redes hasta que ese paquete llegue finalmente a su destino. Una de las características clave de un paquete es que no sólo contiene datos, sino la dirección de destino a la que va.
Un router suele estar conectado al menos a dos redes, comúnmente dos redes de área local (LAN) o redes de área amplia (WAN) o una LAN y la red de su ISP . por ejemplo, su PC o grupo de trabajo y EarthLink. Los routers se encuentran en las pasarelas, los lugares donde se conectan dos o más redes. Utilizando cabeceras y tablas de reenvío, los routers determinan la mejor ruta para reenviar los paquetes. Los routers utilizan protocolos como el ICMP para comunicarse entre sí y configurar la mejor ruta entre dos hosts cualquiera.
Características de los routers integrados
Hoy en día, la mayoría de los routers de banda ancha integran una gran variedad de servicios. Un router suele incluir un conmutador Ethernet de 4 a 8 puertos (o hub) y un traductor de direcciones de red (NAT). Además, suelen incluir un servidor de Protocolo de Configuración Dinámica de Host (DHCP), un servidor proxy de Servicio de Nombres de Dominio (DNS) y un cortafuegos de hardware para proteger la LAN de intrusiones maliciosas desde Internet.
Todos los routers tienen un puerto WAN que se conecta a un módem DSL o de cable para el servicio de Internet de banda ancha y el conmutador integrado permite a los usuarios crear fácilmente una LAN. Esto permite que todos los PC de la LAN tengan acceso a Internet y a los servicios de compartición de archivos e impresoras de Windows.
Los routers pueden tener un único puerto WAN y un único puerto LAN y están diseñados para conectar un concentrador o conmutador LAN existente a una WAN. Los conmutadores y concentradores Ethernet pueden conectarse a un router con varios puertos de PC para ampliar una LAN. Dependiendo de las capacidades (tipos de puertos disponibles) del router y de los conmutadores o concentradores, la conexión entre el router y los conmutadores o concentradores puede requerir cables directos o cruzados (null-modem). Algunos routers tienen incluso puertos USB y, más comúnmente, puntos de acceso inalámbricos incorporados.
Algunos de los routers de gama más alta o de clase empresarial también incorporan un puerto serie que puede conectarse a un módem externo de acceso telefónico, útil como respaldo en caso de que la conexión de banda ancha principal se caiga, así como un servidor de impresora LAN y un puerto de impresora integrados.
Además de las características de protección inherentes proporcionadas por el NAT, muchos routers también tienen un cortafuegos integrado, configurable y basado en hardware. Las capacidades de los cortafuegos pueden ir desde lo más básico hasta dispositivos bastante sofisticados. Entre las capacidades que se encuentran en los principales routers están las que permiten configurar puertos TCP/UDP para juegos, servicios de chat y similares, en la LAN detrás del cortafuegos.
Así que, en resumen, un concentrador une un segmento de red Ethernet, un conmutador puede conectar varios segmentos Ethernet de forma más eficiente y un router puede realizar esas funciones además de enrutar paquetes TCP/IP entre varias LAN y/o WAN; y mucho más, por supuesto.
Sabías que… Los routers son los únicos de estos tres dispositivos que le permitirán compartir una única dirección IP entre varios clientes de la red.
Los concentradores, los conmutadores y los routers tienen un aspecto similar: una caja metálica con varios puertos.
Los concentradores transmiten paquetes de datos a todos los dispositivos conectados, independientemente del dispositivo de destino, es decir, es una especie de divisor sin reglas.
Los conmutadores son una forma inteligente de concentradores en los que, una vez que un dispositivo se conecta a un puerto del conmutador a través de la LAN, el conmutador almacena la dirección del dispositivo (dirección MAC); así, la próxima vez que un dispositivo conectado transfiera datos a otro dentro de la red, los paquetes de datos sólo se transferirán al dispositivo de destino previsto.
Es importante tener en cuenta que tanto los concentradores como los conmutadores se utilizan para la transferencia de datos dentro de una LAN (no a través de redes diferentes; por ejemplo, no pueden transmitir datos a través de Internet).
Los routers, por el contrario, se utilizan para transmitir datos de una red a otra, es decir, si tengo 4 dispositivos en mi casa y quiero transferir datos entre estos 4 dispositivos, utilizaré un hub o un switch. Pero si necesito transferir datos por Internet, utilizaré un router.
